TAXA VARIÁVEL: Na Agricultura

A aplicação de insumos em taxa variável representa um grande avanço para a agricultura brasileira, principalmente pela redução do desperdício e aumento da eficiência.

Nas últimas décadas, o rápido crescimento da população mundial tem exigido o aumento da produção de alimentos e consequentemente da produtividade. Para proporcionar isso, muitas tecnologias de agricultura de precisão começam a ser adotadas nas lavouras, tendo na aplicação de insumos em taxa variável uma tecnologia que começa a conquistar muitos produtores.

No ambiente da agricultura de precisão, a tecnologia de aplicação em taxa variável é, como o próprio nome diz, uma ferramenta que permite ao produtor variar a taxa de insumos agrícolas em pontos específicos do talhão, sempre de acordo com a necessidade, otimizando resultados e elevando a produtividade.

Diante disso tudo, é bastante importante conferir quais são as tecnologias associadas a essa técnica, além das características das ferramentas.

O conceito de taxa variável dentro da agricultura

A tecnologia de aplicação em taxa variável é uma ferramenta relacionada à agricultura de precisão que permite ao produtor variar a taxa de aplicação de insumos agrícolas em pontos diferentes do talhão.

Essa tecnologia surgiu com o grande propósito de tornar possível a atuação localizada sobre as mais diversas variáveis do campo, permitindo a uniformização da capacidade produtiva do talhão.

Aplicação a taxa variável. Fonte: Blog CLimate FieldView

Este método é baseado no princípio de que há uma variabilidade espacial do talhão. Com isso, ao invés de se aplicar uma taxa média fixa estipulada em toda a área, a vazão do produto é ajustada conforme as mudanças nas necessidades dos locais onde ocorrerá a aplicação.

Dessa forma, os mapas de taxa variável ajudam o produtor a entender que cada ambiente é definido por uma série de informações, desde características físico-químicas até o tipo de topografia e variações climatológicas que interferem no desenvolvimento das plantas, ou até a presença de pragas ou ervas daninhas, influenciando na aplicação de insumos na área.

Aplicações da taxa variável na agricultura

A taxa variável é uma tecnologia de agricultura de precisão que pode ser empregada em qualquer atividade relacionada às atividades de campo que envolvam a aplicação de insumos em taxas específicas.

Essa tecnologia pode ser aplicada em muitas necessidades que vão desde a variação de taxas de plantio, fertilizantes, corretivos de solo, defensivos, herbicidas, dessecantes e reguladores de crescimento.

Sendo assim, a principal aplicação da variação de taxa é entender a presença de disparidades significativas no campo, exigindo dessa forma a análise de características químicas e físicas do solo e do plantio por métodos de agricultura de precisão, tais como mapeamentos aéreos, imagens de satélite e coletas de amostras de solo para análise laboratorial.

Fonte imagem: Auster Tecnologia

Através da representação acima, observa-se que a necessidade real de insumo obtida por mapeamento de solo, uma aplicação a taxa fixa e uma aplicação a taxa variável. Nota-se que a aplicação em taxa variável responde às demandas locais de forma mais eficiente e sustentável.

Os primeiros usos desta tecnologia datam dos anos 1980, nos quais a vazão de saída era constante, porém variava-se a velocidade de deslocamento da máquina para alterar a quantidade aplicada em cada área.

Este detalhe permitia uma variação simples da dosagem, porém dependia integralmente da capacidade do operador em saber qual é a demanda em cada área. Desde então, com o advento do sistema de posicionamento global (GPS), além de dispositivos capazes de variar a vazão de diversos produtos, a tecnologia da aplicação a taxa variável vem evoluindo safra após safra.

Diante dessas informações, entende-se que a variabilidade espacial de uma área é um dos fatores-chave para a adoção deste tipo de técnica. Para se ter uma ideia, a distribuição de insumos em taxa variável consegue identificar, de maneira localizada e com a máxima eficiência, a proliferação de plantas daninhas e o grau de nutrição do solo.

Vantagens da aplicação de insumos em taxa variável

As vantagens da aplicação variável por meio do uso de mapas de taxa variável ajudam o produtor rural a:

• Possibilitar a aplicação a uma taxa variável de insumos, de acordo com as necessidades;

• Determinar a quantidade total de produto a ser aplicada mesmo antes de a máquina ir ao campo, evitando a ocorrência de falta ou excesso de produto durante a aplicação;

• Processar e analisar dos dados amostrados com antecedência, assegurando a exatidão do método:

• Contribuir com o aumento da produtividade, reduzindo o uso de insumos e o impacto ambiental

Baseando em mapas e/ou sensores

Para que entreguem o que é esperado, todos os sistemas de precisão baseados em taxa variável apresentam como grande exigência a coleta de informações precisas, configuração adequada dos sistemas de localização e orientação e a devida calibração do equipamento usado para aplicar os insumos.

No entanto, os cálculos usados para determinar a taxa desejada não interessam ao equipamento, já que ele fará o que é comunicado pela prescrição baseada em mapa ou pelas leituras dos sensores em movimento, realizadas no campo.

Assim, as abordagens de taxas variáveis são baseadas em mapas e em sensores. Na primeira abordagem, os mapas são usados para identificar onde e quanto de um determinado insumo é aplicado.

Em contrapartida, na abordagem baseada em sensores, são utilizadas informações em tempo real para controlar onde e quanto de um determinado insumo é necessário.

Na abordagem baseada em mapas os dados podem ser coletados de várias maneiras diferentes:

• Amostragem de ponto em grade regular,

• Amostras aleatórias de unidades de gerenciamento, e

• Dados arquivados do monitor de produtividade.

Já na abordagem em tempo real, faz-se uso de sensores ópticos para medir as condições da área. Os índices de refletância da planta podem ser usados para reduzir a complexidade dos dados.

Com o avanço da agricultura de precisão é utilizado o índice vegetativo de diferença normalizada (NDVI). Este índice é baseado na refletância das plantas nas faixas vermelha e infravermelha próxima (NIR).

Pelas suas características, o sensor de refletância é uma tecnologia bastante promissora para agregar avanços à taxa variável, pois fornece informações imediatas relacionadas ao estresse das plantas.

Fontes: Auster Tecnologia / blog.sensix.ag